Cardano (ADA) comenzó a desarrollarse en 2015 y fue lanzada en 2017 por Carles Hoskinson (CEO), que fue cofundador de Ethereum y BitShares. Posteriormente cofundó IOHK, una empresa de ingeniería de blockchain, cuya actividad principal es el desarrollo de Cardano, junto con la Fundación Cardano y Emurgo. El desarrollo del proyecto se supervisa desde su sede en Zug (Suiza), donde se encuentra la sede de la Fundación Cardano.